El período dorado: regulación dietética antes del primer año
Si podemos prestar atención a controlar la dieta del bebé antes del año de edad para evitar alimentos que puedan desencadenar reacciones alérgicas, y continuar recordándole al niño después de los 2 años que evite rascarse las áreas afectadas por la dermatitis atópica, podemos controlar eficazmente los síntomas de la dermatitis atópica. Por lo tanto, primero explicaremos los principios y prácticas para mejorar la dermatitis atópica mediante ajustes dietéticos razonables.
Clave para mejorar la dieta: retrasar la exposición a proteínas extrañas
Después de que las células inmunitarias del cuerpo encuentran por primera vez moléculas de antígenos extraños (incluidos patógenos que ingresan al torrente sanguíneo a través de heridas en la piel) en órganos inmunitarios locales (como la piel y los intestinos), viajan a través del torrente sanguíneo hasta los ganglios linfáticos, el bazo u otros órganos linfoides. donde inician una respuesta inmune.
Posteriormente, estas células inmunitarias entrenadas, que pueden identificar y combatir eficazmente los patógenos relevantes, circularán nuevamente por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo, eliminando los patógenos o las moléculas antigénicas distribuidas en su interior. Los académicos se refieren a este proceso circulatorio de las células inmunes dentro del cuerpo como “tráfico de linfocitos”.
Dado que el sistema inmunológico de la piel está estrechamente relacionado con el sistema inmunológico de la mucosa intestinal, las investigaciones han descubierto que las células inmunes que se originan en la mucosa intestinal también circulan y migran al sistema inmunológico de la piel. Por lo tanto, podemos observar que cuando los bebés ingieren alimentos que desencadenan alergias, es fácil provocar dermatitis atópica; y cuando se es mayor, la ingestión de alérgenos como mariscos o frutas puede provocar reacciones alérgicas en la piel como urticaria.
Las proteínas extrañas que los recién nacidos encuentran por primera vez generalmente provienen de alimentos, como la leche de fórmula o proteínas de otros alimentos (como las claras de huevo). Años de experiencia clínica en el cuidado de niños con dermatitis atópica han demostrado que el control y ajuste dietético apropiado es mucho más efectivo que el uso prolongado de medicamentos tópicos, lo que resalta la importancia del control dietético para la dermatitis atópica infantil. Sin embargo, después del año y medio, el vínculo entre los síntomas cutáneos del niño y la dieta se vuelve menos obvio, momento en el que controlar el comportamiento de rascado se vuelve más importante.
El vínculo entre la alergia cutánea y la alergia alimentaria: mejorar mediante la dieta
Como se mencionó anteriormente, las células inmunitarias estimuladas circulan y migran dentro del cuerpo y, en última instancia, ejercen sus funciones inmunitarias en el lugar de acción (como la piel), lo que desencadena una respuesta inmunitaria correspondiente. Las células inmunitarias activadas en el órgano inmunitario intestinal pueden llegar a los tejidos distales, como la piel, a través del torrente sanguíneo, induciendo respuestas inmunitarias localizadas allí. Debido al constante proceso de migración circulatoria de las células inmunes de la piel y del intestino, la piel se clasifica como un tejido linfoide asociado a las mucosas en el sistema linfático.
Esto también explica por qué las reacciones alérgicas intestinales suelen manifestar síntomas en la piel. Por ejemplo, las alergias infantiles a la proteína de la leche de vaca u otras proteínas pueden exacerbar los síntomas de la dermatitis atópica; mientras que en los adultos, el síntoma más común tras la ingestión de alimentos que provocan alergias como mariscos o mangos es la aparición de urticaria en la piel. Por tanto, el control dietético sigue siendo una parte indispensable para mejorar los síntomas de la alergia cutánea.
Aunque los síntomas de alergia alimentaria pueden disminuir gradualmente con la edad debido al desarrollo de la tolerancia oral, es aconsejable evitar alimentos que puedan causar alergias, como la leche, las proteínas, los mariscos y las nueces, durante la infancia para prevenir reacciones alérgicas. Luego, alrededor del año o 1,5 años, se pueden reintroducir estos alimentos.
Tolerancia oral: una propiedad innata del sistema inmunológico
El sistema inmunológico humano está diseñado originalmente para combatir patógenos extraños, por lo que producirá una respuesta inmune a cualquier proteína extraña; esta es una propiedad fundamental del sistema inmunológico. Pero quizás se pregunte: “Si el sistema inmunológico reacciona a todas las proteínas extrañas, ¿los alimentos que ingerimos a diario, como la carne de res o de cerdo, no desencadenarían también una respuesta inmune?”
De hecho, en circunstancias normales esto no sucedería. Una vez que el sistema inmunológico humano madura, desarrolla una especie de “tolerancia” a las proteínas ingeridas por vía oral, sin desencadenar una respuesta inmune excesiva. Este fenómeno también es fisiológicamente razonable, porque los alimentos ingeridos por vía oral deben ser digeridos y absorbidos como fuente de nutrientes para el cuerpo. Si el sistema inmunológico aún generara una respuesta inmune significativa a estos alimentos, sería un desperdicio de energía y esfuerzo.
Durante la infancia, dado que la función de barrera de la mucosa intestinal aún no está completamente desarrollada, cualquier proteína ingerida, independientemente del tipo de alimento, puede desencadenar fácilmente una respuesta inmune más intensa. Más importante aún, el sistema inmunológico de un recién nacido está inherentemente predispuesto hacia una respuesta Th2 (célula T auxiliar tipo 2), por lo que estas respuestas inmunes excesivas a menudo se manifiestan como reacciones alérgicas.
Sin embargo, a medida que un individuo crece, la función de la barrera de la mucosa intestinal madurará gradualmente y nuestro sistema inmunológico también desarrollará gradualmente el llamado mecanismo de “tolerancia oral”, lo que resultará en menos reacciones inmunes o alérgicas a las proteínas de los alimentos ingeridas por vía oral más adelante.
Formación del Mecanismo de Tolerancia Oral
El desarrollo de la tolerancia oral está relacionado con el establecimiento de un mecanismo regulador especializado dentro del sistema inmunológico. A medida que aumenta la edad, el cuerpo cultiva gradualmente un grupo de células que pueden suprimir las respuestas inmunitarias excesivas a las proteínas ingeridas por vía oral.
Actualmente, los estudiosos creen en general que las proteínas ingeridas en el intestino inducen la aparición de células inmunitarias reguladoras especializadas, y que estas células reguladoras pueden suprimir la reacción del sistema inmunitario a esa proteína, logrando así la llamada “tolerancia oral”.
Una opinión sostiene que bajo estimulación antigénica en dosis altas, las células T específicas de antígeno dejan de activarse y ya no responden inmunológicamente a ese antígeno, que es la esencia de la tolerancia oral. Este mecanismo también se aplica en la actual “inmunoterapia sublingual” utilizada para tratar enfermedades alérgicas (como asma, rinitis alérgica, etc.). La inmunoterapia sublingual implica exponer repetidamente al paciente a dosis relativamente altas del alérgeno para inducir un efecto de tolerancia oral y suprimir la reacción alérgica.
Debido a la existencia de tolerancia oral, excepto en una minoría de individuos con constituciones más específicas, normalmente no experimentamos reacciones inmunes excesivas a las proteínas en nuestra dieta diaria después de crecer. Ésta es la clave para el control dietético de la dermatitis atópica infantil: evitar alimentos específicos que desencadenen alergias durante la infancia, e incluso si las mismas proteínas se ingieren más tarde, después de que el mecanismo de tolerancia oral se haya establecido gradualmente, es menos probable que se desencadene nuevamente una reacción alérgica. Así, los padres pueden estar completamente tranquilos.
Por eso también se recomienda clínicamente que el “período dorado” para controlar la dermatitis atópica sea antes del año y medio. Para los bebés que muestran síntomas alérgicos antes del año de edad, los padres deben prestar especial atención para evitar alimentos potencialmente alergénicos durante esta etapa y mejorar activamente los síntomas de la dermatitis atópica. Una vez que los síntomas se controlan antes del año y medio, a medida que el mecanismo de “tolerancia oral” del sistema inmunológico madura gradualmente, el niño tiene altas posibilidades de superar por completo esta afección.
El equilibrio dinámico de las reacciones alérgicas y la regulación inmunitaria
De la introducción anterior al mecanismo de tolerancia oral, podemos ver que la respuesta del sistema inmunológico humano a sustancias extrañas es en realidad un proceso regulador dinámico, no simplemente una reacción vigorosa o una tolerancia completa.
Durante la infancia, el sistema inmunológico tiende a producir más reacciones alérgicas, principalmente debido a respuestas Th2 (células T auxiliares tipo 2) relativamente más activas. Este mecanismo puede tener orígenes evolutivos, permitiendo a los recién nacidos responder más rápidamente a objetos extraños para autoprotegerse.
Por otro lado, el organismo también dispone de un mecanismo regulador llamado “tolerancia oral” para evitar reacciones excesivas a la ingesta de proteínas de la dieta, de lo contrario se desperdiciarían gravemente recursos fisiológicos. A medida que un individuo crece gradualmente, el sistema inmunológico cultivará lentamente la tolerancia oral, estableciendo un nivel apropiado de tolerancia a sustancias inofensivas.
Este equilibrio dinámico de respuesta y regulación inmune permite que el cuerpo responda activamente a moléculas invasivas dañinas y al mismo tiempo previene reacciones excesivas que podrían provocar autolesiones. Se puede decir que esta regulación precisa es la esencia del complejo sistema inmunológico del cuerpo humano.
Por lo tanto, para el tratamiento de enfermedades alérgicas como la dermatitis atópica, además de la medicación, el control dietético adecuado, la exposición moderada a antígenos inofensivos para establecer la tolerancia y evitar desencadenar reacciones alérgicas continuas es la forma eficaz de proporcionar síntomas a largo plazo. alivio. Esto requiere la cooperación de padres, médicos y pacientes para lograr buenos efectos terapéuticos.
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